โDie EG Diez-Limburg holt weitere nordamerikanische Qualitรคt an Bord: Mit dem 24-jรคhrigen A.J. Cook lotsen die Verantwortlichen einen bestens ausgebildeten Verteidiger an den Heckenweg. Der Rechtsschรผtze wagt erstmals den Sprung nach Europa und bringt neben vier Spielzeiten in USports, dem kanadischen Gegenpart zur NCAA, die wertvolle Erfahrung aus รผber 60 Partien in der hochkarรคtigen Ontario Hockey League (OHL) mit.
โSeine erfolgreiche Zeit am Ridley College, wo er in der MPHL gleich zwei Meisterschaften feierte und in insgesamt 57 Partien (MPHL und CISAA) 33 Punkte (10 Tore, 23 Assists) sammelte, ebnete Cook den Weg in die OHL. Als Teil der CHL gilt die Liga weltweit als wichtiges Sprungbrett fรผr die NHL. Sich in diesem enorm anspruchsvollen Umfeld zu behaupten, ist ein echtes Qualitรคtsmerkmal โ und das gelang dem jungen Kanadier bei den Niagara IceDogs. Nach acht Einsรคtzen in der Saison 2018/19 etablierte er sich im Folgejahr mit 50 Partien (ein Tor, sieben Vorlagen) auf Top-Niveau. Mit sechs weiteren Auftritten in der Spielzeit 2021/22 kommt er auf exakt 64 OHL-Spiele.
โSeinen offensiven Drang stellte Cook in derselben Spielzeit bei den Cobourg Cougars (OJHL) unter Beweis, wo ihm in 22 Einsรคtzen beachtliche 20 Punkte (11 Tore, 9 Assists) gelangen. Im Anschluss an diese Station zog es ihn an die Brock University, wo sich der Abwehrspieler in den folgenden vier Jahren zu einer festen defensiven Grรถรe entwickelte und in 68 Begegnungen weitere 20 Zรคhler (zwei Tore, 18 Vorlagen) beisteuerte.
โโA.J. bringt genau das mit, was wir gesucht haben: Konsequenz in der Defensive mit starker taktischer Ausbildung, zudem kann er auch offensive Akzente setzenโ, erklรคren die Verantwortlichen der Rockets. โMit seiner Erfahrung aus der OHL und dem College weiร er genau, worauf es ankommt. Er brennt darauf, sich hier in Europa zu beweisen, und wir freuen uns sehr, dass er seinen nรคchsten Karriereschritt im Rockets-Trikot macht.โ
Text: Marco Heymann
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